Броня от стресса

Медицинская сенсация: в нашем организме имеются "часы старения", стрелки

которых можно остановить или даже перевести на несколько десятилетий назад. О них рассказывает медицинский обозреватель журнала Андрей Васильевич ИВАХНОВ.

Еще два с половиной тысячелетия назад было известно, что в глубине человеческого мозга располагается крохотное, размером всего с горошину, шишковидное тело – эпифиз. Ученые долгое время полагали, что эпифиз не играет в организме никакой существенной роли. Открытия последних лет показали, что эта-то "горошина" и является одним из главных органов в нашем теле.

Оказалось, что она содержит пигментные клетки, подобные тем, которые находятся у нас в глазах. И эти клетки, получая сигналы от глаз, реагируют на периоды света и темноты. Как только наступает ночь, эпифиз начинает вырабатывать особый гормон – мелатонин.
Далее ученые с изумлением обнаружили, что невзрачная железа является в организме как бы центральным пультом управления, командам которого подчиняются все органы и системы, вплоть до мельчайшей клеточки. А проводником этих команд как раз и является мелатонин. Более того, именно эпифиз решает, когда человек должен ложиться спать вечером и просыпаться утром, какие изменения должны произойти в организме при переменах времен года, когда человеку пора уйти на покой, а потом и вовсе, как говорится, "сойти со сцены".

Выдающаяся роль мелатонина, его особость заключается в том, что этот гормон не дает расслабляться иммунной и эндокринной системам, подстегивает их и сам активно участвует в их работе. Когда эпифиз вырабатывает много мелатонина, мы здоровы и энергичны, наслаждаемся всеми радостями жизни, у нас рождаются здоровые дети. Когда же его в организме не хватает, нас одолевают болезни, радости сменяются огорчениями и страданиями.

Иммунная система – это первая оборонительная линия организма на пути болезней. Она представляет собой армию бдительных клеток, которые осуществляют "иммунонадзор" – выискивают и уничтожают раковые клетки, бактерии, вирусы, а также грибки типа Кандида, вызывающие мучительные заболевания у женщин. Как же помогает ее работе мелатонин?
Мы, например, знаем, что под влиянием жесткого ультрафиолета, тяжелых металлов, смога и других неблагоприятных факторов в организме образуются так называемые свободные радикалы, которые повреждают клетки, а те, в свою очередь, трансформируются в раковые. Мелатонин проникает через клеточные мембраны, защищает ядра клеток, в которых содержится генетическая информация, и этим существенно уменьшает урон. Способность иммунной системы бороться с болезнями ослабляют сильные или продолжительные стрессы, которые, к сожалению, стали привычными в нашей жизни. Они возникают и на работе, и в магазинах, при размышлениях о том, на какие средства существовать, и просмотре новостей по телевизору. При этом образуются гормоны, которые разрушают клетки, предназначенные для борьбы с инфекциями. Мелатонин подавляет действие стрессовых гормонов и действует умиротворяюще на нашу нервную систему. Некоторые из вирусов, наиболее опасных для человека, внедряются в живые клетки и, в отличие от бактерий, становятся недоступными для антибиотиков. Мелатонин, когда его достаточно в организме, успешно справляется с опасными пришельцами и, в отличие от антибиотиков, не приносит вреда полезным микроорганизмам, не вызывает дисбактериоза. Участвуя в регуляции работы эндокринной системы, мелатонин следит за тем, чтобы в организме женщины не образовался избыток половых гормонов эстрогенов. Это очень важно, потому что "лишние" эстрогены воздействуют на клетки и изменяют программы их роста – именно это и является причиной рака молочной железы у женщин, который относится к числу гормонозависимых заболеваний. Рак молочной железы крайне редко возникает в молодости, когда организм находится под надежной защитой мелатонина, а вот в период, когда уровень этого гормона катастрофически снижается, болезнь приобретает характер эпидемии.
Максимальная выработка мелатонина наблюдается у молодых людей, затем она постепенно снижается. В сорок пять лет или около того происходит резкое снижение его уровня – у женщин в этот период начинается менопауза. Это падение увеличивается с каждым годом, и к шестидесяти годам уровень мелатонина в организме составляет примерно половину того, что было в молодости. А в глубокой старости этот гормон почти не производится. Стрелки "часов жизни" приближаются к финальной черте.
Это открытие, сделанное совместными усилиями ученых разных стран, в числе которых были и наши соотечественники, позволило им совершенно по-иному взглянуть на проблему старения. Терапевты часто называют своих пожилых пациентов "пассажирами с билетом в один конец". То одна, то другая система у них отказывает, и их отсылают то к одному, то к другому специалисту. Но проблема должна решаться в целом: не штопать или заменять то один заболевший орган, то другой, а лечить болезнь, которая так и называется – старение.

И главное лекарство от этой болезни – мелатонин. Стратегия лечения заключается в том, чтобы принимать синтезированный мелатонин в том количестве, которое недодает уставший эпифиз, и заставить организм "думать", что мы все еще молоды и полны сил.
Опыты на мышах показали, что лекарство от старости способно продлить жизнь на одну треть, но главное даже не в этом. Люди, которые принимают мелатонин, вновь наливаются молодой энергией и силой, они забывают о болезнях, их морщины разглаживаются, для них переход от семидесяти лет к восьмидесяти не более чувствителен, чем когда-то от двадцати к тридцати, а затем к сорока годам. А самое главное для всех нас – это то, что мы можем стать первым поколением землян, которое и в преклонном возрасте не будет "разваливаться по частям" и стареть. Уже сегодня мелатонин в виде капсул и таблеток производится фармацевтическими фирмами разных стран, и за рубежом он стал одним из самых покупаемых препаратов. При желании его можно приобрести и в нашей стране. Авторы этого открытия рекомендуют начинать прием мелатонина примерно в сорок – пятьдесят лет, когда в организме резко падает его уровень. Более молодым людям делать это нет никакой необходимости. Тем, кому за пятьдесят, не надо расстраиваться, что они начнут лечиться слишком поздно. Восстановив уровень гормона до показателя молодого возраста, вы улучшите свою жизнь независимо от того, сколько вам лет. Если в старших поколениях вашей семьи наблюдались болезни старости, то есть рак, сердечно-сосудистые заболевания, то для преодоления генетической предрасположенности имеет смысл начать прием гормона между тридцатью и сорока годами.

Женщин, безусловно, интересует вопрос: можно ли лечиться мелатонином тем, кто уже принимает другие гормоны? Гормональная терапия, применяемая в период менопаузы, помогает предотвратить сердечные заболевания и остеопороз – две наиболее часто встречающиеся медицинские проблемы женщин старшего возраста. Их беспокоит, что мелатонин заблокирует действие эстрогена или наоборот. Волноваться не о чем: у молодых женщин эти два гормона прекрасно сосуществуют в организме, не вызывая никаких проблем, и нет причин предполагать, что в более старшем возрасте они помешают друг другу.

Все сказанное выше вовсе не означает, что стоит вам время от времени проглотить таблетку или капсулу мелатонина и можно ни о чем не беспокоиться – процесс старения далее замедлится сам собой. Лекарство от старости поможет вам, если вы сами поможете ему, то есть будете поддерживать здоровый образ жизни. Тем, у кого пока нет возможности приобрести этот препарат, еще более важно устранить, насколько это возможно, все факторы, которые негативно влияют на содержание мелатонина в крови.

Помочь своему телу функционировать на пике его возможностей можно очень простым способом – придерживаясь разумного распорядка дня. Старайтесь каждый день ложиться и вставать в одно и то же время. Именно во время сна уровень мелатонина достигает наибольших величин. Люди, которым приходится постоянно недосыпать, чаще болеют, у них раньше появляются морщины.

Вряд ли кто-то из вас не знает о том, что курение вредит сердцу, легким, каждой клеточке организма. Вместе с дымом сигареты мы вдыхаем тысячи химических веществ, многие из которых могут вызвать раковые заболевания. Но мало кому пока известно, что курение нарушает естественный цикл мелатонина. Выкуривая сигарету за сигаретой, мы не только подвергаем свой организм воздействию канцерогенов, но и лишаем его природной защиты от рака – мелатонина.
Ночное образование мелатонина нарушается избытком алкоголя. У многих людей спиртные напитки вызывают сонливость, и они выпивают на ночь, чтобы уснуть. Однако через несколько часов они просыпаются и затем не могут уснуть до утра. Это происходит потому, что алкоголь подавляет ночной пик выработки мелатонина, который заставляет организм спать. Кстати, этот гормон часто используется в качестве снотворного, и если вы будете его принимать, алкоголь перед сном вам не потребуется. Синтез мелатонина нарушен у тучных людей. Особое беспокойство вызывает ожирение у молодых людей и даже детей. Родители не понимают, что, позволяя своему ребенку толстеть, они "программируют" тучных взрослых, а значит, повышают для них риск быстрее состариться и умереть. Фрукты, овощи, нежирные диетические продукты гораздо полезнее и детям, и взрослым для сохранения молодости организма.

УДИВИТЕЛЬНЫЕ ПЕРСПЕКТИВЫ

–
Сколько же мелатонина требуется принимать, чтобы вернуть организм к норме?
Чтобы поддержать количество этого гормона на уровне молодого возраста, авторы открытия советуют следующие его дозы в зависимости от возраста:
Возраст, годы Доза мелатонина, мг

40 – 44 0,5 – 1
45 – 54 1 – 2
55 – 64 2 – 2,5
65 – 74 2,5 – 5
75 и старше 3,5 – 5

Принимать гормон рекомендуется вечером, за полчаса до отхода ко сну. Если после рекомендованной дозы вы чувствуете себя вялой, уменьшайте ее на 0,5 мг в один прием, пока не будет найден оптимальный для вас уровень.

После приема мелатонина нельзя садиться за руль автомобиля, потому что вы будете чувствовать сонливость и в пути можете уснуть.
Не следует принимать мелатонин женщинам во время беременности и кормления грудью, а также давать его детям.
При проблемах со сном примите на ночь 1 мг мелатонина. Если вам не удастся уснуть в течение 30 минут, примите еще такую же дозу. Если и это не подействовало, следующим вечером примите 3 мг. Если сон не налаживается, дозу можно постепенно увеличивать, но не более чем до 5 мг, пока вы не станете чувствовать, что нормально высыпаетесь и утром встаете со свежей головой. Определив оптимальную дозировку, принимайте это количество гормона в одно и то же время в течение двух недель, даже если вы уже будете спать нормально. Так вы настроите свои внутренние часы и установите нормальный режим сна.
Мелатонин – надежный помощник при смене часовых поясов во время командировок и путешествий. Если вы пересекли несколько временных зон, то, приехав на место назначения, примите 3 – 5 мг мелатонина на ночь. Если после этого вы проснулись слишком рано, примите еще 1 – 3 мг, чтобы снова уснуть. Продолжайте принимать гормон каждый вечер в течение четырех суток, чтобы ваши внутренние часы полностью перестроились. Вернувшись домой, опять начните принимать по 3 – 5 мг мелатонина перед отходом ко сну и так продолжайте, пока организм не вернется к привычному расписанию. Принимая мелатонин, вы не будете испытывать никаких неприятных симптомов, связанных со сменой часовых поясов. –