Как сушить календулу

Лето – пора сбора лекарственных растений.

Как правильно собирать, сушить и хранить календулу, или ноготки, как еще называют эти цветы, советует фармацевт аптеки # 145 г. Москвы
Валентина БОЯРКИНА.

Летнее время года преподносит нам не только радости, но и досадные огорчения: без ушибов, порезов, нарывов не обойтись. В таких случаях полезно иметь под рукой цветки календулы, которая широко используется в медицине для наружного применения. Настои календулы в виде ванн, обмываний, компрессов, примочек способствуют скорейшему заживлению ран, гнойных порезов, снимают воспалительные процессы на коже. Ноготки обычно собирают в период цветения – с июня по сентябрь, в сухую погоду, в середине дня, когда растения обсохнут от росы.

Лучшее время для сбора – начало цветения, когда они достаточно крепкие, их лепестки не осыпаются. Через каждые 3 – 5 дней можно обрывать вновь распустившиеся цветки. Сильно запыленные, загрязненные, поврежденные насекомыми или грибковыми заболеваниями растения не следует брать. Для ускорения сбора иногда используют специальные гребни, прикрепленные к ковшу: захваченные гребнем цветки отрываются от стеблей и падают в ковш. Но полезнее отщипывать соцветия вручную – так они меньше повреждаются и сохраняют все свои целительные свойства. Ноготки нужно складывать в корзину или другую емкость с широким дном рыхлым нетолстым слоем, стараясь не мять и оберегая от солнца. Не позднее чем через 3 – 4 часа после сбора ноготки начинают сушить, поскольку при более длительном хранении в корзинах или пакетах сырье начинает нагреваться, при этом значительно снижается его качество и портится внешний вид – цветки выгорают и блекнут. Перед сушкой необходимо отсортировать цветки – удалить загрязненные, стебли, случайно попавшую траву. Идеальный вариант для сушки лекарственных растений – чердак дома или дачи. В солнечные дни он хорошо прогревается, особенно если крыша окрашена в черный цвет, поглощающий солнечные лучи.

Предварительно чердак нужно очистить от мусора, затем разостлать чистую бумагу или льняную простыню. Если вы намерены постоянно собирать и сушить лекарственные растения, лучше соорудить простейшее приспособление – специальный стеллаж. На нем натягиваются сетки – металлические или марлевые. Собранные ноготки раскладывают на сетках или на полу на бумаге тонким слоем в 1 см, чтобы до высыхания их не приходилось перекладывать, так как при этом лепестки свертываются, темнеют, приобретают некрасивый, неестественный вид. Ноготки лучше сушить на верхнем ярусе стеллажа или, если сырья немного, разместить ближе к крыше, использовав в качестве подставки ящик.

В городских условиях календулу сушат, разложив тонким слоем на шкафу, столе, прикрыв чистым листом бумаги, избегая солнечных лучей. Помните, что сушить лекарственные растения надо в хорошо проветриваемом помещении. Для быстрой сушки иногда используют жарочный шкаф газовой плиты, нагретый до температуры 50оС. Но предпочтительнее, конечно, естественное высушивание растений. Готовое лекарственное сырье пересыпают в бумажные пакеты или картонные коробочки – в таком виде его можно хранить в течение года. Губительны для него колебания температуры, действие солнечных лучей, влажность воздуха. Хранить лекарственное сырье нужно в темном, сухом месте – сырость создает благоприятные условия для развития плесени. Отсыревшие цветки быстро теряют свои целебные свойства и становятся непригодными для лечебных целей. Домашнюю аптечку из лекарственных трав и цветов необходимо проверять каждые два месяца, поскольку при неправильном хранении в них могут завестись вредители. Поврежденное жучками сырье в лекарственных целях использовать нельзя.

Для приготовления настоя календулы необходимо измельчить цветки вручную или порезать ножницами. Поместить в эмалированную, фарфоровую или стеклянную – из тугоплавкого стекла – посуду и залить кипятком (в соотношении 1:10, на одну часть цветов 10 частей воды). Полученную смесь, закрыв крышкой, помещают на водяную баню, но не кипятят. Через 15 – 20 минут настой снимают с плиты, охлаждают при комнатной температуре, процеживают через 2 – 4 слоя марли или полотняную ткань. Лекарство готово к наружному употреблению.

Ирина МИХАЙЛОВА