Курица по-американски

Американский образ жизни Это словосочетание рождало в моей фантазии образ благополучия, звучало синонимом здоровья. Отправляясь в далекое путешествие, я хотела разгадать тайну заокеанской жизни. И, конечно, сделать выводы и перенять полезный опыт.

Я не сомневалась, что именно в образе жизни кроется секрет фирменной американской улыбки, веселого нрава, радостного мироощущения Как человеку любознательному, давно интересующемуся проблемами правильного питания, я мечтала оказаться в сладком плену здорового уклада жизни. Реальность разочаровала. Своими впечатлениями я и хочу поделиться. Кому-то они покажутся слишком тенденциозными, очень частными и весьма личными. Оговорюсь сразу – Америка, несомненно, очень разнообразна. Побывала я в этой великой стране трижды, жила в разных семьях, встречалась с разными людьми. Из этих пребываний и сложилось отношение к американской деловитости, которой окрашена действительность каждой семьи. Суматоха больших городов, где постоянно приходится прокладывать себе дорогу в потоке спешащих пешеходов, и умиротворенные пустынные улицы пригородов во многом определяют темп жизни. В Нью-Йорке или Чикаго вы сможете сразу и безошибочно определить три категории людей: местные жители, американские провинциалы и путешественники из других стран. Несмотря на огромную разницу ритмов жизни тихих местечек с бескрайними ландшафтами и огромных городов, перенасыщенных шумными потоками машин, единым остается отношение американцев к самой жизни. Никакой разницы в системе питания тихой "американской провинции" и среди оглушающего величия небоскребов мне обнаружить не удалось. Это вам не яркие национальные особенности русского или украинского, грузинского или сибирского застолья. Самое главное для американцев – выверенный порядок. Режим дня, и прежде всего питания, неукоснительно соблюдается в каждом доме. Приемы пищи проходят по строго регулируемым правилам. Утро начинается, естественно, с завтрака, однообразие которого вызывает раздражение уже через несколько дней. Меню завтрака неизменно – сок, хлопья с молоком или сок с кусочком поджаренного хлеба с джемом. Чай или кофе пьют в редких семьях. И только без кофеина. Выходные и праздничные дни отмечены особым завтраком – сладкими пончиками. В 12 часов вся Америка спешит на второй завтрак – ланч. Гамбургеры, картошка, пепси, впрочем, набор блюд самого распространенного американского ланча перечислять не стоит – загляните в меню Макдоналдса. Иногда на ланч можно съесть йогурт с выпечкой. Впрочем, можно и по-другому – суп с пиццей. Ланч характерен торопливостью – по скорости поглощения и обилием мучного – по составу продуктов. Желудок забивается чаще всего гамбургерами и булками. Если вы окажетесь во время перемены в школьном буфете или в школьном дворе, вы увидите ребят, жующих булки и гамбургеры в огромных количествах. Дети аппетитно поглощают выпечку, запивая ее пепси-колой. Вот уж поистине – страна гамбургеров и пепси. Девочку с персиком или мальчика с яблоком встретить не так просто. Следующий прием пищи, называемый обедом, наступит только вечером и заканчивается к 19 часам. Чаще всего он проходит в кругу семьи, дома. Подготовка к обеду похожа на ритуал. В процессе приготовления обеда принимает участие вся семья. Одни – режут салаты, другие – накрывают на стол, третьи – колдуют над горячими блюдами или самозабвенно обсуждают содержимое банок, которые следует подать к столу. Так или иначе, все вовлечены в этот процесс. Даже если большинство продуктов – так это бывает всегда – полуфабрикаты или уже готовые к употреблению. В обед, который у нас назвали бы ужином, начинается полная и беспредельная гастрономическая свобода. В домах воцаряется беспредельное чревоугодие Стол буквально ломится от яств – несколько салатов с различными соусами, гарнир, соления и обязательное мясное блюдо. Оно всегда очень вкусное, но готовят его, сочетая, казалось бы, самое несовместимое с точки зрения европейских диетологов. Если жарятся сардельки, то в соус щедро добавляются масла, майонезы, томатные пасты, грибы, тертый сыр, множество приправ. Огромные куски мяса плавают в жирной подливе. К гарниру, собственно им является картофель или макароны, реже – рис, подаются специально приготовленные соусы и подливы из обилия масла, сметаны, майонеза, молока и сыра. По центру стола – тарелка с мясной нарезкой. Обед может заменить набор из Макдоналдса в невероятных объемах или пицца, точнее множество сортов разнообразных пицц. Несколько раз я видела, как американцы готовят курицу – они запекают или жарят ее почти до готовности и затем выливают на бедную птицу поллитровую банку готового соуса, половину пачки сливочного масла и посыпают толстым слоем тертого сыра. А сверху – море специй и зелени. И опять же о мучном – уйма хлеба съедается за обедом. После обеда – сладкий десерт: огромный кусок пирожного или торта, мороженое, печенье, несколько сортов джема. Самое распространенное питье – простая вода и пепси-кола. В любое время. В течение всего дня. Без ограничений. Хотя в каждом доме найдется и апельсиновый сок (он – самый популярный из соков), и минеральная вода. Но составить конкуренцию излюбленной пепси все остальные напитки просто не в силах. Хотя на словах американцы сегодня осуждают пепси и детям предлагают заменить ее водой. После американского обеда – апофеоза обжорства – сложно даже пошевелиться. Такое ощущение в России мы испытываем после посещения званых гостей, что, согласитесь, случается нечасто. Обед – это последний прием пищи.
Фруктов американцы едят немного. Я, честно говоря, не видела, чтобы реальные американцы ели что-нибудь из фруктов, помимо бананов или апельсинов. Хотя прилавки магазинов буквально ломятся от обилия как известных нам, так и неведомых экзотических фруктов. Надо сказать, что все эти неземной красоты яблоки и груши похожи на восковую блестящую бутафорию не только внешне, но и по непонятно пресному вкусу. Для фруктов узаконенного времени нет – фруктовый салат можно съесть на ланч, или порезать банан в утреннюю порцию хлопьев, или перекусить апельсином перед началом приготовления обеда. Помню, как смеялся маленький сын моих американских друзей, когда на завтрак я решила заменить поджаренный хлеб с джемом на бутерброд с ветчиной. Ему мой поступок казался неоправданно дерзким и чрезвычайно смелым. Это выглядело в его глазах попиранием традиций. Съесть на завтрак кусок мяса так же невозможно, как отведать хлопья с молоком на ужин. Режим американцев полностью лишен сумасбродных идей или спонтанных выбросов эмоций. Они никогда не зайдут в гости к соседям на чашку чая, если об этом не условились за пару дней. Если необходимо позвонить, к примеру, соседу или сослуживцу – это можно сделать только до ужина. Телефонные звонки после 20.30 полностью исключены, даже если семья отправляется спать не ранее 23 – 24 часов. Кстати, немало американцев ложатся спать именно в это время. После ужина можно позвонить только близким родственникам. Детей отправляют спать строго по возрасту и, что странно, дети никогда не перечат. Дошкольники ложатся в 20 часов, младшие школьники – в 21 час, постарше – в 22 часа. Американцы живут в мире, где царит расчет и порядок. Каждое действие – узаконено. Это вам не французы, которые могут присесть в любом кафе и выпить по чашечке кофе. И не немцы, готовые на каждом углу отведать бокал отличного пива. Так что здоровье по-америански – понятие слишком преувеличенное. Мой желудок американского питания перенести не смог – я безмерно растолстела, постоянно чувствовала то переедание, то страшный голод. Утром мой организм просил немножко теплой каши и бутерброда с сыром или колбасой. Такого количества мучного и гамбургеров с жареной картошкой я вынести просто не могла. После легчайшего завтрака – ощущение голода, после перенасыщенного обеда испытываешь такое же интенсивное чувство тяжести. Перед сном, через 5-6 часов после обеденного переедания, вспоминался родной кефир и душистое яблоко. Но на ночь есть вредно. В огромных магазинах целые стеллажи занимают обезжиренные продукты – "fat free" (свободные от жира). Как метко сказала моя подруга, "весь фат ходит по улицам". И это правда. Такого обилия пышнотелых женщин не встретишь ни в одной стране мира. Те, кто переживает, обращаются к докторам и получают советы, какие медицинские препараты и витамины им стоит употреблять. Меня умиляла наивная вера американцев во все сказанное врачами. А их слепое поклонение чудодейственной силе витаминов и пилюль носит просто с нашей точки зрения поразительный характер. Непонятного много. К примеру: зачем ездить каждую неделю к личному психологу, если дела на работе и отношения в семье нормальные? В ответ американцы только улыбались. Раз положено – значит нужно ездить. В выходные дни американские семьи отправляются в рестораны. Если в стоимость ресторанного билета включены ненормированные и разнообразные порции – американцы едят очень много. Они буквально наслаждаются возможностью отведать все блюда. В одном недорогом кафе я насчитала свыше 90 блюд. К посещению такого рода ресторанов и салат-кафе американцы относятся как к дегустации. Америка подарила мне и полезный опыт. Во-первых, искреннее почитание семейных ценностей. Семья представляется своего рода национальным достоянием. Провести вечер дома – это не рутина и удушье. Для американцев однообразие вечернего семейного досуга – краткий разговор с детьми, чтение газет, просмотр телевизионных программ – торжество узаконенного благополучия. Оказалось очень удобным проводить стирку в определенный день недели. Утром, обычно в выходной день, каждый член семьи сдает жене и матери одежду. Вечером ее разбирают, уже высушенную. Очень понравилась традиция не гладить и не утюжить вещи. Покупая одежду, американцы всегда обращают внимание на состав сырья – ведь процесс глажения они рассматривают как напрасную трату времени. Кстати, именно поэтому наши льняные скатерти уже не являются желанным сувениром. И если вызывало невольное раздражение неумение американцев быстро принять решение, то очень мудрым показалось долгосрочное планирование досуга. Вся семья прекрасно знает, когда они отправятся в кино, театр или за рождественскими подарками. Это мероприятие, возможно, и в силу долгожданности, становится восторженным и прекрасным. Как выношенный эпизод фильма по размеренному и аккуратному сценарию под названием "Американская жизнь". Такого явного и непритворного чувства ответственности за все происходящее рядом я не видела ни в одной стране мира. Однажды на дороге, в Атланте, у машины, в которой мы путешествовали, спустилось колесо. Наша подруга, которая вела машину, еще не успела выйти, а навстречу с четырех сторон бежали водители оказавшихся рядом машин. Поначалу я даже не поняла, что означают эти гонки. Они бежали на помощь. Их так учили – прийти на выручку пассажирам сломавшейся машины. Тогда их приторная вежливость пришлась мне не по вкусу, показалась неискренней. Зато, когда я оказалась в такой же ситуации во Франции, недалеко от Марселя, глядя на поток машин, летящих мимо, я с нежностью вспомнила "американский бег наперегонки" к нашей машине. Американская жизнь – прекрасная клетка, попадать в которую мне не захотелось. Мой сын, проживший в Далласе чуть больше года, любит повторять: "Я очень хочу в Америку, но только не дольше чем на месяц". И я с ним полностью согласна.